TCL과 블랙베리 브랜드 라이선스 파트너십은 8월에 종료될 예정입니다

한때 존경받았던 블랙베리는 서서히 쇠퇴하고 있으며, 이번 주에 마지막 못질이 확정된 듯하다. 2월 4일, 휴대전화 제조사 TCL 커뮤니케이션즈는 블랙베리 브랜드 라이선스를 상실하고 올해 8월부터 블랙베리 브랜드 휴대폰 판매를 중단한다고 발표했습니다.

"유감스럽게도 2020년 8월 31일부터 TCL 커뮤니케이션즈는 블랙베리 브랜드의 모바일 기기를 더 이상 판매하지 않게 됩니다. TCL 커뮤니케이션즈는 새로운 블랙베리 모바일 기기를 설계, 제조 또는 판매할 권리가 없습니다. 모바일(TCL 커뮤니케이션즈와 제휴)은 성명에서 밝혔다.

블랙베리 모바일은 TCL이 2022년 8월 31일까지 현재 블랙베리 휴대폰 사용자들에게 고객 서비스 및 애프터서비스 보증 서비스를 포함한 기술 지원을 계속 제공할 것이라고 밝혔습니다.

블랙베리가 다른 OEM들과 협력해 모바일 기기 생산을 계속할지, 아니면 블랙베리 폰의 종말이 될지는 알려지지 않았습니다.

피처폰 시대에 블랙베리는 한때 미국 시장의 48%를 차지했으며, 상징적인 풀 키보드와 초강력 보안은 사람들의 마음을 사로잡았습니다. 아이폰과 안드로이드의 강력한 부상으로 풀 터치스크린 스마트폰이 주류가 되었고, 블랙베리의 시장 점유율은 반복적으로 약화되었습니다.

TCL과 블랙베리의 협업은 2016년에 시작되었습니다. 같은 해, 애플과 삼성과의 스마트폰 경쟁에서 패한 블랙베리는 공식적으로 스마트폰 개발 및 생산을 중단한다고 발표했습니다. 연말에 블랙베리와 TCL 커뮤니케이션즈는 브랜드 라이선스 및 기술 지원 계약을 체결했습니다. 이 계약에 따라 TCL은 블랙베리 기술 특허를 획득했고, 블랙베리 브랜드 휴대폰의 생산 및 판매를 승인받았습니다.

스마트폰 시장에서 철수한 후, 블랙베리는 소프트웨어 및 네트워크 보안 시장에 집중하기 시작했습니다. TCL과 협력하여 블랙베리는 블랙베리 브랜드 모바일 기기를 위한 안드로이드 운영체제의 애플리케이션 및 향상된 보안 버전을 제공합니다. TCL은 이에 대해 로열티를 지불합니다.

노키아가 여전히 휴대폰 주도권인 심비안 시스템 시대에도, 블랙베리는 독특한 풀 키보드와 보안 기능으로 모바일 시장에서 충성도 높은 팬을 보유하고 있습니다. 안드로이드의 강력한 부상, 휴대용 터치스크린, 블랙베리 폰 등으로 어려움을 겪으며 그는 2016년에 휴대폰 시장에서 철수하기로 결정했고, 이후 공식적으로 블랙베리 브랜드를 TCL에 라이선스했다고 발표했습니다. 그해 12월부터 TCL은 전 세계적으로 블랙베리 브랜드 휴대폰을 디자인하고 판매할 권리를 갖게 되었습니다.

블랙베리 브랜드를 인수한 후 TCL은 DTEK60, 블랙베리 KEYone, 블랙베리 Key2 등 여러 블랙베리 휴대폰을 출시했습니다. 그중 2017년에 출시된 블랙베리 키는 정말 놀라운 제품입니다. 이 휴대폰은 터치스크린과 물리적 키보드가 혼합된 디자인 스타일을 채택했으며, 클래식 블랙베리 요소를 계승할 뿐만 아니라 신기술 트렌드도 접목해 시장에서 좋은 반응을 얻고 있습니다.

하지만 이 폰은 판매 부활을 이루지 못했습니다. StrategyAnalytics 데이터에 따르면, TCL의 블랙베리와 알카텔 브랜드는 전 세계 스마트폰 시장의 단 1%만을 차지했습니다. 그 이유는 터치스크린 + 물리적 키보드의 디자인이 눈부시지만, 사용자 조작 시 혼란을 초래하기 때문입니다. 게다가 3999위안이라는 가격은 경쟁이 치열한 중국 시장에서 팬층 외의 유입도 어렵습니다.

여러 휴대폰의 판매는 수년간 개선되지 않았습니다. 수년간 시장에서는 TCL이 블랙베리 브랜드를 변경할 것이라는 소문도 돌았다. 이 소문은 결국 현실이 되었고, 블랙베리와 TCL 간의 협력은 종료되었습니다.

블랙베리는 역사의 무대에서 사라질까요? 아마 아닐 거예요. Techcrunch에 따르면, "블랙베리가 여전히 일부 특정 시장에서 공인 파트너를 보유하고 있기 때문에, 우리 앞에 무언가가 있을 수 있다"고 합니다. 인도네시아 시장에서는 블랙베리가 BB 메라 푸티와 합의하여 BB가 블랙베리 모바일 폰을 생산하고 판매할 수 있도록 승인했습니다. 인도네시아 시장은 블랙베리 폰의 가장 큰 시장 중 하나입니다. 또한 인도 시장에서는 블랙베리가 인도 통신 회사인 옵티무스(Optiemus)와도 협력하고 있습니다.

성명 말미에 블랙베리 모바일은 TCL과 블랙베리의 미래가 밝을 것이라고 밝혔지만, 관련 향후 계획은 공개하지 않았다. 블랙베리는 앞으로 중국 시장에 새로운 휴대폰을 출시할까요? 여전히 긴장감이 남아 있다.